Mike Ford, świeżo po ukończeniu prawa na Harvardzie, dostaje wymarzoną pracę w Davies Group - najpotężniejszej firmie doradczej Waszyngtonu. Aby się wykazać, musi sięgnąć po doświadczenia z szemranej młodości - dorastał w świecie drobnych cwaniaczkĂłw i kanciarzy, a przestępczego ABC nauczył się od ojca i jego kumpli. Gdy został wschodzącą gwiazdą Davies Group, wszedł w kręgi "pięćsetki" - elity faktycznie rządzącej Waszyngtonem, a przez to i światem. Zdobywa wpływy, ale rychło przekonuje się, że jego nowe środowisko bardzo przypomina to stare, kryminalne, tyle że skala oszustw i przestępstw wśrĂłd śmietanki politycznej kraju jest o niebo większa.